Plus de la moitié de la population mondiale vit dans des villes, une statistique qui a donné envie au Paris Globalist de s’attarder sur ce  »monde de villes ». La ville laisse peu de gens indifférents : elle peut être l’objet d’une volée de critiques au vitriol pour son architecture verticale, des gratte-ciels qui vous donnent le tourbillon à peine arrivé. Elle est néanmoins louée pour son brassage social. La ville contemporaine est un monde en soi.

Mais, qu’arrive t-il quand ces mondes se mettent en réseau dans le cadre de la mondialisation? Les métropoles mondiales accélèrent la mondialisation. Les flux économiques et humains se développent plus vite que les lieux. S’adapter ou périr. Les villes concentrent les défis de ce monde devenu global : par exemple, les migrations d’entrepreneurs africains vers la Chine qui apportent une nouvelle dimension aux relations sino-africaines.

La gouvernance du monde a beaucoup à apprendre de la gouvernance des villes mondiales. Bernard Pignerol, conseiller international du Maire de Paris, voit ainsi la diplomatie des villes s’inspirer du modèle des cités Etats de la Renaissance Italienne. Les mégalopoles du 21ème siécle mettront-elles en danger pour autant les structures de l’Etat-nation? D’un point de vue économique, ce sont souvent quelques villes qui font la croissance économique d’un pays. Hong Kong est ainsi un challenge aujourd’hui institutionnalisé de la souveraineté chinoise en obtenant un statut spécifique en 1997. Mais le devenir d’une ville est aussi conditionné par la situation politique du pays : que devient Bruxelles si la Belgique se dissout? Dans une interview donnée au Paris Globalist, l’ancienne Première Ministre d’Haiti Michèle Pierre-Louis nous confie que le pouvoir politique central a beaucoup à jouer dans la reconstruction de Port-au-Prince après le séisme de janvier 2010. La capitale demeure sous la perfusion du pouvoir central.

L’urbanisation est frénétique. Une étude du cabinet de conseil McKinsey prédit ainsi l’ère des villes asiatiques. D’ici 2030, 221 villes asiatiques seront peuplées de plus d’un million d’habitants. Les espaces urbains captivent une grande partie de la croissance démographique à venir. Quand l’Asie tisse sa toile urbaine, elle tisse aussi les conditions de prospérité de ses villes : un lien plus dynamique avec ses campagnes pour nourrir ses populations et ne pas tomber dans un malthusianisme stérile ou encore le développement de politiques égalitaires hommes-femmes pour permettre l’émergence d’une  »ville au féminin ».

La jungle urbaine est rationalisée: l’âge d’or des villes est annoncé. Mais les villes d’aujourd’hui ne sont pas un phénomène conjoncturel : elles ont pris le temps de soigner leur identité pour mieux se projeter à l’international. Les analyses sur le marketing territorial des villes sont nombreuses. Le Grand Paris en est une bonne illustration : réconcilier le centre et la périphérie pour élaborer un projet de ville plus ambitieux. Parler d’un monde de réseaux est une initiative louable : encore faut-il que ce réseau soit déjà construit à l’échelle locale. La ville se veut le laboratoire du premier numéro du Paris Globalist de l’année 2011.

En vous souhaitant une excellente lecture,